地球在供養人類生息了數十萬年后，第一次發現，不管是生態還是資源，已經再也供養不起如此眾多的人口。人口已急劇增長到超過60億。最令人擔憂的是，最新增長的10億人口僅僅只用了12年。與此相同時的是自然生態破壞和大規模的物種滅絕。每過20分鐘，這世界增加了3500個人類嬰兒，卻有1個或更多的動植物物種徹底滅絕。每年至少有2.7萬個物種永遠從地球上消失。不斷增長的能源需求導致全球氣候變暖，大規模的農業開發使得森林滅絕，荒漠化現象日益嚴重……

然而，作為人類中的大多數似乎并沒有聽到科學家和環保主義者一再發出的警告。思維模式還停留在工業革命時代初期的人們，還總以為自然資源是無窮無盡的，還在一味地索取、壓榨早已傷痕累累的大自然；或者對此有所了解，但慣的惰性還在驅使他們破壞、污染自然

全國1/3的城市人口呼吸著嚴重污染的空氣，有1/3的國土被酸雨侵蝕。經濟發達的浙江省，酸雨覆蓋率已達到100％。酸雨發生的頻率，上海達11％，江蘇大概為12％。華中地區以及部分南方城市，如宜賓、懷化、紹興、遵義、寧波、溫州等，酸雨頻率超過了90％。
在中國，基本消除酸雨污染所允許的最大二氧化硫排放量為1200萬~1400萬噸。而2003年，全國二氧化硫排放量就達到2158.7萬噸，比2002年增長12％，其中工業排放量增加了14.7％。按照目前的經濟發展速度。以及污染控制方式和力度，到2020年，全國僅火電廠排放的二氧化硫就將達2100萬噸以上，全部排放量將超過大氣環境容量1倍以上，這對生態環境和民眾健康將是一場嚴重災難。