53歲的死者李忠林，從事動物飼養工作 31年，同事稱他「大李子」。按正常程序，他應在昨日早上 8時許先打掃老虎糞便， 9時餵飼老虎；昨早，他如常在虎舍外的戶外展示區打掃，但在 8時 15分，一隻 10歲雄性孟加拉虎突然撥開鐵門，以極快的速度一口咬住他的頸部。

由於孟加拉虎咬着不放，李忠林無法呼救，只能揮手向遊客求救，但很快手臂軟下來。一名遊客說：「人被咬到時，飼養員手還在搖喊……『救命救命』的在搖，還有誰敢進去啊？」「後來老虎撲在他喉嚨，飼養員跟着就不動了。」
「老虎拖着飼養員在院子裏走，來回拖了好幾圈。飼養員的工作服破爛不堪，褲子也被老虎拖得掉下，只剩內褲。」遊客稱，飼養員被襲後，虎舍裏的另一隻老虎也虎吼聲聲。事發時，現場十多位遊客目睹慘狀，都嚇壞了。有人撥打 110報警，也有人找公園人員協助，「快救人，快找麻醉槍」。但現場沒有麻醉槍，工作人員束手無策。
到了 8時 40分，動物園負責人到達現場，才通知獸醫拿麻醉藥和麻醉工具。公安亦已趕到，當時該孟加拉虎叼着飼養員頸部。工作人員用麻醉槍和鐵鏟將牠驅趕， 10多分鐘後，才將飼養員救出，而老虎也被趕至籠舍裏，並將牠關了起來。但經救護人員現場確診，李忠林已無生命迹象。